烧烛节：1356年英国的失败入侵

烧烛节发生在1356年初，当时英格兰国王爱德华三世率领军队对苏格兰发动了一次失败的入侵。这场入侵标志着第二次苏格兰独立战争的结束，也是战争的最后一场重要战役。

由于英格兰与苏格兰在边境的紧张局势，双方在1355年开始进行军事动员。9月，双方达成了一项为期九个月的休战协议，其中英格兰的主要力量撤往法国，参与正在进行的百年战争。几天后，苏格兰人打破协议，在法国的支持下，突袭并摧毁了诺森伯兰。

到了12月，苏格兰人不断加大行动力度，先后占领了英格兰边境上的重要城镇贝里克，并围攻了城堡。为了应对苏格兰的行动，英格兰军队从法国赶回，部署到了纽卡斯尔。英军开始向贝里克推进，成功夺回该镇，并于1356年1月中旬将军队调往苏格兰南部的罗克斯堡，从那里出发，推进至爱丁堡。英军一路摧毁和烧毁了50至60英里范围内的苏格兰领土。

为了应对英军的进攻，苏格兰人实施了焦土政策，拒绝正面作战，摧毁了自己土地上的一切资源。英军一路到达爱丁堡并将其焚烧，哈丁顿也成为补给的中转站。爱德华三世原本计划继续向珀斯进军，但由于逆风的阻碍，他的舰队无法提供补给。为了等待有利的风向，英军对洛锡安的掠夺变得极为彻底，这一事件因此被称为“烧烛节”。这一名称源自2月2日当时的传统习俗，苏格兰民众会在蜡烛节上将一整年的蜡烛储备带到教堂，接受祝福后使用。然而，冬季风暴使得英军的舰队四散，最终被迫撤退。

在撤退过程中，英格兰军队经过梅尔罗斯，继续摧毁苏格兰领土，但遭到了苏格兰军队的骚扰。2月下旬，英格兰军队在卡莱尔解散，而苏格兰军队继续占领了英格兰控制的城堡。最终，双方于4月重新签署了休战协议，并在1357年达成了永久和平协议，主要按照英格兰的要求执行。

第一次与第二次苏格兰独立战争

英格兰与苏格兰之间的第一次独立战争始于1296年，当时英格兰国王爱德华一世入侵苏格兰并摧毁了特威德河畔的贝里克，作为征服苏格兰的前奏。贝里克是这一地区最重要的商业与军事中心。1327年的韦尔代尔战役让英格兰处于困境，迫使法国的摄政王伊莎贝拉和罗杰·莫蒂默与英格兰展开谈判。1328年，他们与苏格兰国王罗伯特·布鲁斯达成了《北安普顿条约》，正式承认苏格兰的独立。

然而，英格兰对苏格兰王位的争夺未曾停歇。1332年，英格兰支持苏格兰王子爱德华·巴利奥尔继位，但在1333年，英格兰与苏格兰的冲突再次爆发。爱德华三世攻占了贝里克并发起第二次苏格兰独立战争。尽管苏格兰在哈利顿山遭遇惨败，贝里克很快被英军占领。到了百年战争期间，英格兰与法国的敌对关系加剧，苏格兰则在法国的支持下入侵英格兰北部。

百年战争与苏格兰的参与

百年战争自1337年起爆发，英格兰与法国的斗争愈加激烈。1346年，爱德华三世在克雷西战役中大获全胜，但与此同时，苏格兰王大卫二世在法国的支持下，带领大军入侵英格兰北部。然而，在内维尔十字战役中，苏格兰遭到英格兰军队的决定性打击，国王大卫二世被俘，苏格兰的军事威胁暂时消失，英格兰可以全力投入与法国的战争。

到1355年，大卫二世依然是囚犯，赎金谈判陷入僵局。苏格兰贵族在法国的鼓励下开始集结军队，英格兰也进行了动员。法国在加伦西耶斯的约定下向苏格兰派遣了50至60名武装人员，并承诺如果苏格兰入侵英格兰，法国将为其提供资金。虽然这笔款项未能及时到达，但在休战协议签署后，英格兰的军力被转移到法国，准备进行新的战役。

然而，苏格兰人很快背弃协议，入侵英格兰北部的诺森伯兰。尽管苏格兰人只有不到2000人的兵力，但没有英格兰的野战部队防守，苏格兰军队在边境进行了大规模的掠夺。英格兰国王爱德华三世很快接到报告，但此时他的大部分军队已经在法国作战。爱德华三世继续在法国进行战斗，然而苏格兰的入侵行动并没有停止。

结局与和解

最终，苏格兰军队占领了贝里克，爱德华三世决定立即发兵回击。1356年1月，英格兰军队开始从纽卡斯尔出发，重新占领贝里克，并开始向爱丁堡推进。1月20日，苏格兰贵族巴利奥尔交出了名义上的国王头衔，换取了英格兰的抚恤金。经过一段时间的战斗和掠夺，英格兰军队最终到达了爱丁堡，并大肆破坏了该地区。

爱德华计划进军珀斯，但由于北风的阻碍，英军舰队无法提供补给。寒冷的冬季和不断的风暴导致了严重的航运困难，最终英格兰军队只能撤退。英军依然通过梅尔罗斯对苏格兰进行破坏，直到2月下旬，爱德华三世的军队在卡莱尔解散。苏格兰人继续占领英格兰控制的领土，1357年双方达成了协议，恢复了和平。

和平协议与结束

通过协议，大卫二世的赎金设定为100,000马克，并分十年支付。同时，休战协议规定苏格兰不能再与英格兰作战，确保了边境地区的和平。此次和平协议的签订为未来三十年带来了相对安定，也标志着第二次苏格兰独立战争的结束。